Уже 37 лет в городском округе Железнодорожный успешно работает астрономическая школа «Вега». И на протяжении всего этого времени главным вдохновителем ее работы является Татарников Михаил Прохорович. Именно благодаря ему «Вега» из кружка на Станции юных техников превратилась в центр областной астрономической культуры, куда с удовольствием приезжают для обмена опытом и получения новых знаний преподаватели и школьники из самых разных уголков Подмосковья.
Прежде, чем стать директором астрономической школы, Михаил Прохорович, кстати, коренной житель города Железнодорожного, прошел долгий путь по дорогам жизни. Школа, армия, учеба в МИИГАиКе (Московском институте инженеров геодезии, аэрофотосъемки и картографии), работа в Институте медико-биологических проблем. Но он никогда не забывал об астрономии, науке об объектах, находящихся за пределами нашей земной атмосферы, как правило, невидимых глазом, но от этого еще более загадочных и интересных. И, как любому увлеченному человеку, Михаилу Прохоровичу очень хотелось поделиться своими знаниями с окружающими, заинтересовать как можно больше людей тайнами неба, научить думать и ценить красоту мира во всем его многообразии. Учась в школе, он занимался в астрономическом кружке в Московском Доме пионеров на Воробьевых горах, позже он стал руководителем собственного. В 1972 году в городе Железнодорожный на базе Дома пионеров создается астрономический кружок «Вега», получивший свое название в честь одной из ярчайших звезд небосвода. К 1980 году «Вега» превратилась в объединение кружков, руководителями которых стали выпускники Михаила Прохоровича. В 1985 году на месте его дома строится здание обсерватории, в котором сейчас и размещается астрономическая школа. Более 100 ребят изучают астрономию в главном здании «Веги» и в трех ее филиалах, находящихся в школах №№ 6, 8, 12. Многие воспитанники школы являются победителями областных, всероссийских, международных астрономических олимпиад и конкурсов.
Ученики и педагоги «Веги», даже из разных поколений – одна большая семья, члены которой всегда готовы помочь друг другу. И в этом большая заслуга Михаила Прохоровича, научившего своих учеников дружбе, пониманию, умению работать с увлечением.
Конечно, далеко не все веговцы стали астрономами, но на всю жизнь сохранили интерес к познанию мира, уважение к своему учителю. Многие из работников «Веги» - бывшие ученики Михаила Прохоровича, которые стали его соратниками в деле популяризации астрономии.
Михаил Прохорович является автором идеи и председателем Оргкомитетов популярных областных мероприятий - конкурса детского научно-фантастического рассказа и рисунка «Эра фантастики» и реферативно-практической астрономической конференции «Веговские чтения», благодаря участию в которых сотни ребят заинтересовались астрономией и космонавтикой, научились мечтать и создавать произведения искусства, проводить научные исследования и публично представлять полученные результаты. В 2008 году в школе № 12 создан музей детского научно-фантастического творчества «Эра фантастики».
20 ноября 2009 года Михаилу Прохоровичу Татарникову исполнилось 60 лет. Желаем ему крепкого здоровья, чистого звездного неба, талантливых учеников. И пусть «Вега» под руководством Михаила Прохоровича станет еще лучше, а город Железнодорожный превратится в центр мировой астрономической культуры!В колонке слева можно увидеть коллаж, посвященный Татарникову М.П., выполненный одним из преподавателей "Веги" Карманцевой В.Н.