Астрономическая Школа «Вега»
Еще когда я был совсем маленьким – лет шести, услышал гипотезу о том, как много-много лет назад нашу Землю посещали жители другой планеты, иной цивилизации, более развитой в техническом отношении. Многие сказки, легенды, предания давних лет – о Змее Горыныче, ковре-самолете, сапогах-скороходах и другие – это дошедшие до нас факты о космических кораблях, летательных аппаратах, транспортных средствах пришельцев с далекой планеты. Высказывалось даже предположение, что многие исторические события (нашествие монголов на Русь, например) были запрограммированы и управлялись этими существами. Я не могу вспомнить автора этой гипотезы, но она запала в душу и до сих пор не дает покоя. Алексей Дунаев.
«Русь – земля загадок», - говорил профессор. «Не исключено, что в древности здесь бывали и пришельцы из космоса. При раскопках библиотеки Ивана Грозного найден документ, подтверждающий времен славянских племен, подтверждающий этот факт».
Сергей Бертов сидел в кресле и слушал. Рядом и ним двое военных напряженно ловили каждое слово профессора. «Вы должны с помощью машины времени выйти на контакт с инопланетянами в прошлом. Вас будет четверо. Сбор – завтра в 8.00», - закончил профессор свою речь.
На следующий день четверо десантников встретились в назначенное время у входа в научно-исследовательский институт времени. Сергей Бертов был профессиональным разведчиком времени, майоры Новиков и Керин – военными специалистами и Владимир Зиланов – историком. Все они были в одежде древних славян.
Машина времени представляла собой многоэтажное сооружение. На каждом этаже находились огромные генераторы энергии, сверхточные компьютеры, склады временных капсул. Эта машина времени, созданная лучшими учеными России, была единственной в мире. Каждый этаж этого колоссального здания находился в прямой зависимости от остальных. Если бы вдруг отказал хоть самый крошечный механизм, то остановилась бы вся машина.
Четверо десантников долго шли за профессором по бесконечным коридорам, лестницам, переходам и наконец очутились у массивной железной двери с надписью «Временная спираль». За дверью оказался огромный зал. Посреди его стояла сложная конструкция временной спирали. Управлялась она с помощью небольшого пульта, расположенного в герметичной стеклянной кабине. На опорах спирали была укреплена временная капсула, в которую и залезли десантники в прошлое. Профессор нажал на пульте управления несколько кнопок. На всех этажах завыли сверхмощные генераторы, вырабатывая чудовищной силы электроэнергию, направляя ее в основание временной капсулы и вырывая ее из этого мира, который назывался 2095-ым годом. Капсула стремительно понеслась в прошлое по спирали времени.
Экран телекамеры показывал синюю полоску реки с зелеными берегами, заросшими дремучим лесом. Капсула опускалась прямо на верхушки елей, торчавших словно копья навстречу десанту. С треском серебристый шар капсулы обрушился на заросли леса. Первым из обломков выбрался Бертов. Владимир, морщась от боли, выползал из-под ящиков с провизией. Запасов еды должно было хватить на несколько месяцев. Путешествие в прошлое планировалось на два-три месяца. А потом люди 2095-го года опять создадут нужной силы энергию, которая вернет путешественников обратно.
«Что будем делать?» - спросил Новиков. «Надо выходить на дорогу или к реке», - отозвался историк. Бертов раздал всем рюкзаки со снаряжением и оружие. Впрочем, оно было мало полезно в борьбе с зарослями дикой малины, ежевики и шиповника. Полчаса продирались они через спутанные ветки с шипами и колючками и наконец, все исцарапанные до крови, выбрались в поле. Сергей остановился, скинул рюкзак. «До деревни мы добрались», - он указал рукой на селение, видневшееся на холме. «Всю технику, кроме крестов, надо оставить здесь», - заметил Новиков. У каждого десантника был индикатор электроэнергии, замаскированный под массивный крест на цепочке. Керин уже рыл яму. Саперная лопатка яростно вгрызалась в землю. Комья сырой глины летели во все стороны. Глубже. Глубже. Готово. Уложить в яму автоматы, приборы не составило труда. Присыпали все землей и направились в деревню. Устроиться на ночлег оказалось не сложно. В первой же избе хозяева приняли их радушно и без малейшего удивления.
Сергей проснулся оттого, что услышал какой-то странный шум. Он не стал никого будить и сам не вскочил с лежанки. Он ждал настороженно, что будет дальше. Ждать пришлось недолго. Где-то далеко в степи раздался крик. А через несколько минут раздались удары тарана в ворота стены, ограждающей деревню. И почти сразу ворота распахнулись, и в деревню ворвались всадники. Их было много. Копыта коней были обвязаны тряпками, чтобы не стучали по земле. Длинные одежды монголов развевались на ветру. Поджигая дома, убивая всех, кто попадался им на пути, кочевники рассыпались по деревне. От брошенного факела крыша избы, где остановились десантники, вспыхнула, в окно влетело копье. Сергей растолкал спящих товарищей, схватил меч и первым выпрыгнул в окно. Светало. Белый предрассветный туман. Из серой мглы вылетел всадник. Сергей бросился к стене, уступая дорогу. И когда конь с сидящим на нем монголом проносился мимо, меч Сергея из суперкрепкой стали будущего вонзился в горло монголу. Тот упал на землю, а Сергей мгновенно оказался на коне. Бревенчатая просмоленная изба уже пылала. С жутким криком из избы выскочил Новиков. Кожаная безрукавка на его спине уже тлела. И вдруг он упал от страшного удара копьем, наконечник пробил череп старого воина, и он умер почти мгновенно. Владимир, вырвавшийся из пламени вслед за Новиковым, бросился на землю и это спасло ему жизнь. Если бы он взглянул в этот момент на свой крест – индикатор, то был бы поражен: крошечная лампочка у основания креста светилась ровным красным светом. Керин услышал крик Новикова и, схватив меч, вместе с хозяином дома выбил горящие ставни окна. Хозяин первым прыгнул в окно. И тут же вокруг его шеи обвилась прочная веревочная петля. Всадник поскакал дальше, волоча за собой на веревке задушенного человека. Другой аркан сбил с ног Керина. Майора рванула и поволокла вперед какая-то злая сила. Острые камни обдирали его кожу. Но Керин отчаянно схватился руками за петлю и ему удалось ее ослабить. Полузадушенный, он отчаянно искал выход. Монголу, видимо, надоело тащить за собой человека, и он решил разбить своего врага об острую балку, торчащую из земли. Но Керину каким-то образом удалось ухватиться за это бревно и вцепиться в него изо всех сил. Горло стянула петля. Но монгол, не ожидая такого рывка, упал на землю. Веревка ослабла. Майор, задыхаясь, вскочил на ноги и побежал к поверженному всаднику. Но тот оправился от удара и бросился на майора, выхватил меч. Холодная сталь клинка достигла цели, проникая все глубже, глубже… Все.
Сергей гнал коня уже час. Усталое животное спотыкалось на каждом шагу. Сергей хотел добраться до леса, начинавшегося за небольшой речушкой. Конь перенес Сергея на другой берег и въехал в лес по дороге. Вдруг из густых зарослей высыпали какие-то люди и обступили Сергея, угрожая ему луками. Сергей не стал испытывать судьбу, слез по их требованию с коня. Один из незнакомцев приказал: «Иди за мной». Спорить было глупо, и Бертов, покорно поплелся за ним, разглядывая жителя далекого прошлого. На человеке была безрукавка, просторные штаны и кожаные облегающие сапоги. На поясе висел нож. Светлые волосы были взлохмачены. Ветки деревьев как будто расступались перед этим лесным жителем, но зато больно хлестали по лицу Бертова. Остальные члены отряда следовали немного поодаль. Наконец все вышли на поляну. В земле чернели входы пещер и землянок. В одну такую землянку и втолкнули Сергея. Он упал, поднялся на ноги и огляделся. Это был довольно большой зал. Голый земляной пол, голые стены. Посреди зала на полу лежала шкура убитого зверя, и на ней сидел седобородый старец. Он величественно поднял руку и указал Бертову на землю: «Садись. И отвечай на мои вопросы». Сергей покорно опустился на пол.
«Откуда ты?» - прозвучал вопрос. И вдруг Сергей почувствовал, что здесь он может говорить совершенно искренне, ничего не боясь.
Я из будущего.
Ты говоришь правду?
Конечно.
Да… Да… Я знал, что люди будущего сделают это. Я давно знал. Тебя прислали за Синим Сиянием?
А что такое Синее Сияние?
Ты не знаешь?
Нет. Расскажи мне.
Хорошо. Я расскажу тебе древнюю былину.
А покороче нельзя? – нетерпеливо перебил Сергей.
Нет. Не перебивай и внимай. Когда-то давным-давно прилетели с далекой звезды на нашу землю странные люди, совсем не похожие на землян. Они были добры к нам, дарили нам щедрые подарки и многому нас учили. У них было три Синих Сияния, и власть их была огромна. Мы жили с ними в мире и были счастливы. Но потом с другой далекой звезды спустились к нам злые люди. И начали они войну с добрыми звездными людьми за Синие Сияния. Добрые люди призвали нас на помощь, и мы встали на их сторону. Эти звездные люди подарили нам сильное оружие – искусство жизни СОБОРЪ. Но злые звездные люди все-таки победили. Одно Синее Сияние попало в их руки, другое было утеряно, а третье спрятали люди нашего племени. С той поры злые люди с далекой звезды ищут потерянные Синие Сияния. Если они найдут их, власть их будет безгранична.
Сергей напряженно слушал его. «Ты сказал, что одно Синее Сияние у вас. Покажи мне его», - попросил он. Несколько минут старец колебался. Затем встал и подошел к стене. Совершенно неожиданно и бесшумно стена раздвинулась и, подойдя, Бертов увидел на возвышении удивительной красоты кристалл, излучавший волны синеватого света. Он мерцал, притягивая к себе взгляд Сергея и забирая в плен его душу. «Очнись». – вывел из забытья Сергея голос старца. «Теперь ты видел это сокровище. Готов ли ты биться за него насмерть?» «Готов», - выдохнул Бертов. Глаза старца засияли: «Теперь, когда на нашей стороне человек будущего, мы победим! Идем, я покажу тебе наше войско». Состояло это войско из сотни одинаково одетых людей, вооруженных мечами и луками. Разведчик заволновался: «Я привез с собой из будущего кое-какое оружие». – «Это хорошо. Оно нам пригодится. Возьми с собой наших людей и идите за ним». Сергей нашел знакомую опушку. Но на том месте, где он с друзьями закопал снаряжение, была огромная воронка от взрыва. Он поспешил к капсуле времени, но и там увидел ту же картину. Он не верил своим глазам.
По дороге ползло что-то, похожее на автомобиль, замаскированный под страшное чудовище с несколькими головами и хвостами. Сергей увидел его из зарослей кустов, где укрылся со своими новыми товарищами. В «автомобиле» было много маленьких окошек, похожих на иллюминаторы. Из разинутых пастей мерзких голов вырывались языки пламени. «Так вот откуда взялись сказки о драконах и Змеях Горынычах!» - осенило Сергея. Своих новых друзей, владеющих древней системой боя со странным названием СОБОРЪ, Сергей назвал более понятным ему словом «каратисты». Странный транспорт злых звездных людей приблизился к отряду и остановился перед перегородившим ему дорогу деревом. Из кустов, размахивая мечами, выскочили «каратисты» и бросились к «Змею Горынычу». Сбоку у него открылся люк и оттуда появился огненный луч. Несколько стрел полетело в люк. А огненный луч коснулся одного из «каратистов», и одежда его запылала. «Огнедышащий змей», - мелькнуло в голове у Сергея. Он бросился к люку, ускользая от огненного луча, и нырнул в него. Но тут же на него навалилось какое-то существо, одетое в красный, непроницаемый панцирь. Бертов увернулся от улара, схватил противника за его конечности и перебросил через плечо. Но тут же на него навалилось еще двое. У одного из них оказалось в руке оружие, похожее на пистолет, мгновенно расплавившее меч в руках Сергея. Но расплавленный металл полился на самого пришельца, и он дико взвыл. Борьба землян и пришельцев была упорной. Но Искусство Жизни и Боя СОБОРЪ помогло в этот раз людям Земли победить инопланетных чудовищ. Несколько парней бросились снимать одежду с представителей внеземной цивилизации, чтобы рассмотреть их получше. Взору их предстали существа, чем-то похожие на людей, но очень омерзительные. Шестипалые руки росли у них не от плеч, а от талии. Все тело было покрыто густой шерстью. Но самым страшным было лицо. Под единственным глазом в центре была расположена вертикальная щель рта, а сбоку от нее виднелись четыре отверстия, похожих на ноздри. Все вместе это выглядело отвратительно. Оружие пришельцев представляло собой трубку с прикладом. В специальное отверстие вставлялось устройство, похожее на аккумулятор. При нажатии кнопки оно выделяло сгусток энергии – огненный луч. В другое время аккумулятор подзаряжался от лучей солнечного света. Сергей прихватил оружие с собой. «Каратисты» последовали его примеру. Пленный пришелец под дулом огнеружья понял даже древнерусский язык и по требованию землян завел «Змея Горыныча». Чудовище поползло по дороге. Владимир, хромая, тащился по полю к лесу уже пять часов. Он хотел выйти к капсуле времени и страшился встречи с монголами. Он не заметил, как на горизонте появились какие-то черные точки. А точки росли и превратились в быстро летящих всадников. Владимир заметил их слишком поздно, и от безысходности он закричал, закричал как раненое животное. На него несся конь, и от отчаяния человек с жутким криком бросился под ноги коню. Скакун споткнулся и монгол вылетел из седла. Плащ слетел у него с плеч, обнажив сложную конструкцию в форме ошейника на шее кочевника. «Программное управление», - мелькнуло в голове у Владимира, и он тут же потерял сознание от страшного удара. Он не чувствовал, как его втащили на коня и бросили поперек седла. А всадники, соединившись еще с одним отрядом, уже гнали коней к соседней деревушке.
В клубах черного дыма виднелась огромная постройка. У входа в нее шло жестокое движение. С десяток кое-как вооруженных крестьян-славян отбивались от толпы монголов. В окно строения выскочил какой-то мужчина, прижимая что-то к груди. Он вскочил на коня и … стал похож на ежа, на ежа, у которого вместо иголок торчали оперенный татарские стрелы. Рука его медленно разжалась, и неземной, дивной красоты кристалл упал на землю. Стало тихо. Слышно было только, как один из монголов что-то лопочет на своем языке в устройство, напоминающее современную рацию.
Через некоторое время к горящей деревеньке спешили с разных сторон враждебные друг другу силы. Невысоко в небе летели три черных летательных аппарата, формой напоминающие сигары. Это был отряд, вызванный по рации монголами. Туда же спешил «Змей Горыныч», захваченный и управляемый «каратистами» во главе с Бертовым. Сергей напряженно следил за дорогой и судорожно жал на драгоценный камень наручного браслета. Этот камень мог быть использован только в чрезвычайных ситуациях для телепортации людей и предметов из будущего в прошлое. Сергей был уверен, что такой чрезвычайный момент наступил и спешил вызвать подмогу. Три реактивных самолета с эмблемой Центра Безопасности Земли (ЦБЗ) спешили из 2095-го года на зов браслетного камня. Самолеты будущего и аэроаппараты инопланетян встретились в небе над деревенькой. Показался серебристый луч, старавшийся настигнуть в небе самолеты ЦБЗ. Один из них ловко увернулся от смертоносного луча, ушел в штопор, пронесся над пылающей деревней и ударил по одному из аппаратов пришельцев всем своим мощным боезапасом. Летательный аппарат развалился на куски на глазах у оторопевших монголов. За ним упал в поле другой дымящийся аппарат. Последний летательный объект пришельцев улетел к лесу. Взлетно-посадочный полосы здесь не было, и самолет Центра безопасности Земли сел прямо в поле, чтобы взять на крыло Бертова. Сергей схватил драгоценный кристалл, доверенный ему его новыми друзьями и, спотыкаясь, побежал навстречу истребителю. Забрался на крыло. Дверца стеклянной кабины была распахнута. Через несколько секунд весь отряд догонял скрывавшийся аппарат пришельцев. Гладкий белый купол базы инопланетян неожиданно вынырнул из-за деревьев. Два самолета открыли огонь. Третий доставил десантную группу. Парашютисты опустились на купол базы, оказавшийся огромным люком. Люк открылся. Огромный космический корабль медленно поднимался вверх. Нельзя было дать ему уйти. Для раздумий времени не было… И вот способ удержать космокорабль найден. Сергей заметил крепежные сверхпрочные канаты на обшивке корабля и, уцепившись за один из них, пополз к крышке входного люка. С помощью спецустройства Бертову удалось создать мощный шумовой эффект, имитирующий взрыв. Через пару секунд раздался негромкий щелчок, крышка люка плавно открылась, и показалась голова встревоженного пришельца. «Любопытство тебя погубило», - сказал Сергей не успевшему ничего понять инопланетянину, вытолкнув его из люка. Сам же быстро нырнул в люк и захлопнул крышку. И тут же почувствовал толчок: корабль стартовал в космос.
Когда Сергей появился в главной рубке звездолета, пилоты так растерялись, что безропотно дали себя связать и даже не пытались сопротивляться.
Сергей сидел за пультом управления главной рубки и смотрел на монитор. Вот показалась приближающаяся Луна. Сергей ждал из будущего спешащий к нему на помощь космический корабль с землянами и размышлял о том, сколько времени понадобится спецгруппе, чтобы настичь его звездолет и осуществить стыковку аппаратов. Устав от напряженного ожидания, он вышел из рубки, прошел по коридорам звездолета и уткнулся в решетку, за которой сидел… измученный и понурившийся историк. И тут же Бертов услышал шум и почувствовал толчок: корабль десантников «причалил» к борту звездолета.
Великий правитель стоял у экрана монитора и следил своим жестким взглядом за приближающимся кораблем землян. Он понимал, что люди Земли оказались сильнее его и его верных солдат. Что ж!.. Он сумеет достойно принять последний бой!
Корабль десантников готов был отчалить от звездолета пришельцев. Но пока экипажи обоих космических аппаратов пристально наблюдали за Луной с помощью мощных телескопов. Наконец наблюдатели заметили, как на поверхности Луны показалась эскадрилья миниатюрных звездолетов-истребителей. Звездолет пришельцев, управляемый землянами, неторопливо двинулся навстречу эскадрилье, чтобы принять бой. Космический корабль землян в это время летел к Луне. Бертов приказал группе десантников надеть скафандры и готовиться к высадке. На пульте управления звездолетом он установил клавиши автоматической посадки и тоже надел скафандр, готовясь к встрече с Луной. Как только корабль коснулся поверхности Луны, десантники через люк выбрались на твердую почву. Со всех ног они побежали к скалам, где находилась база пришельцев. Вход в нее был чуть заметен и покрыт сероватой броней. Сергей с помощью взрывного устройства расчистил проход и первым вбежал в круглый коридор базы. Он мчался по длинному извивающемуся как лабиринт переходу, и вдруг услышал, как с грохотом за его спиной опустилась тяжелая плита, отрезая путь к отступлению. А впереди замелькали фигурки вооруженных пришельцев и раздался треск автоматных очередей. Бертов стянул шлем. Отчаяние придало ему сил, и он бросился вперед. Прорвавшись через заслон, Сергей ворвался в комнату, где мерцало множество экранов. На центральном, самом большом, он увидел множество космических кораблей землян со знакомыми опознавательными знаками. Бертов удовлетворенно кивнул.
Великий правитель, сидя у экрана монитора в своем убежище, тоже видел приближающиеся корабли своих врагов. За его спиной раздался грохот. «Как? Уже?!!» - мелькнуло в его голове. В пробоине стены появилась фигура Бертова. Сергей отбросил ставший ненужным автомат и достал из сапога кинжал. Меч правителя мелькнул в воздухе. Начался один из бесконечного множества великих боев, происходивших во Вселенной. Кинжал Бертова с лязгом ударялся о латы противника. Меч правителя заставлял Бертова то кидаться на пол, то отпрыгивать в сторону, уворачиваясь от его ударов. От сильного толчка Сергея тело Великого правителя отлетело к стене, задев какой-то рычаг, и рухнуло неподвижно на пол. Вдруг стена поползла, открыв комнату из серебристого металла. Посреди находилось возвышение, на нем лежал … синий лучистый кристалл. Сергей подошел к нему и положил рядом еще два Синих Сияния. Возвышение сдвинулось влево, открыв лестницу, ведущую вниз. Взгляду Сергея предстал огромный зал со множеством стеллажей, полных металлических пластинок со странными знаками. «Скоро», - думал Сергей, - «ученые-лингвисты их расшифруют, отправят на Землю. Перед человечеством открываются широкие перспективы развития. Цивилизация, создавшая три Синих Сияния, должна быть доброй и мудрой. В этой библиотеке должны храниться бесценные сокровища. Они помогут людям приблизить Золотой век человечества, о котором грезили миллионы наших предков, мечтали, задыхаясь от несправедливости и жестокости нашего мира. Три Синих Сияния помогут людям стать чище, мудрее и добрее».