Астрономическая Школа «Вега»
Тревога! – закричал Майкл врываясь в комнату.
Американцы забегали вокруг него, требуя объяснений, но Майкл, казалось, потерял дар речи. Наконец он произнес:
Из-за сбоев в компьютере на Советский Союз полетели ракеты первого удара, русские непременно нанесут нам ответный.
Сколько времени прошло?, - спросил Бен (коллега Майкла).
Минут десять.
Так почему же нет ответного удара?
Вдруг лицо Майкла побледнело. – Посмотрите в окно, - едва выговорил он. Все столпились у окна. На землю падали ракеты, но ничего особенного не происходило. Бен выбежал на улицу со счетчиком Гейгера в руках, но счетчик молчал. Неожиданно Бен заметил на стальной поверхности ракеты знак американской фирмы. Только после этого он осмелился подойти к ракете. Он дотронулся до нее, наконец отсоединил боевой заряд и потащил в здание лаборатории.
Это дело русских, сквозь зубы сказал Майкл. Он и не подозревал, что русские за океаном не менее взволнованы.
Итак, наше заседание объявляю открытым! – сказал Иван Петрович Косогоров.
Поднялся майор и сказал: - разрешите мне начать?
Пожалуйста, Семен Павлович, только рассказывайте все поподробнее, - отозвался Иван Петрович.
Вот что рассказал майор:
«Вчера я дежурил у пульта управления атомными ракетами ответного удара. Неожиданно на экране показалась американская ракета. Автоматически включился Пуск и на Америку полетели ракеты ответного удара, но они вернулись на Землю обезвреженными. Изумленный случившимся я побежал к моему командиру генерал-лейтенанту Косогорову и доложил ему об этом, но он только головой покачал, наверно подумал, что я сошел с ума. Тогда я показал ему ракету, и наконец, Иван Петрович поверил. Ракету мы отправили в институт физики на исследование и назначил это совещание на 17 часов.»
Все застыли в недоумении, трудно было поверить. Созвали их (ученых) на совещание, а тут такое…
Дверь в комнату распахнулась, вошел начальник канцелярии.
Товарищ генерал-лейтенант, Вам срочная телеграмма, - сказал он.
Это был ответ из института физики. Поднялся шум. Ученые галдели как маленькие дети. Каждому хотелось немедленно прочитать телеграмму. Косогорову пришлось взобраться на стол (чтобы не раздавили) и крикнуть:
Товарищи! Прошу всех на места, читать буду я.
Толпа рассеялась. Косогоров спокойно занял свое место за столом и начал читать: «Уважаемый Иван Петрович! Вашу ракету мы исследовали и пришли к такому выводу: в космосе находится устройство, которое способно нейтрализовать атомную энергию, источники радиоактивного излучения. К глубокому сожалению, больше сообщить не можем, так как сами не знаем. Академик Всеславский, начальник института физики.»
Ответ был коротким и ясным. В комнату вошел дежурный офицер и сказал: «Телефонограмма из Кремля. Президент США сообщил нашему руководителю, что американцы сами ничего не понимают. Руководители двух стран посовещались и решили, что ученым США и СССР необходимо встретиться для совместного изучения вопроса. Приказано немедленно связаться с учеными Америки и назначить место встречи».
Все направились в кабинет космической связи, но первыми вышли на связь американцы. На экране появилось лицо знакомого нам Майкла. Диалог ученых начался.
Скажите, русские, что происходит? – кричали американцы.
Давайте встретимся и все обсудим на месте, спокойно ответил Иван Петрович.
Где назначаете встречу? – торопливо спросил Майкл.
Лучше встретиться в нашей обсерватории. Там сразу начнем.
Обсерватория на горе Пастухова, в Карачаево-Черкесской автономной области, недалеко от станицы Зеленчукская. Там находится шестиметровый телескоп.
Я согласен. Вылета немедленно, - холодно сказал Майкл, - Предупредите пограничников.
Встреч было поручено вести Ивану Петровичу.
Первое слово представителю Соединенных штатов, сказал Иван Петрович.
Майкл поднялся.
Мне не о чем говорить, я жду объяснений со стороны русских, - сказал он и сел.
Мы знаем не больше вашего: ракеты выходят в космос. Там установлен неведомый нам аппарат, который нейтрализует источники радиоактивного излучения. Больше никто из нас ничего не знает. Ни русские, ни американцы. Предлагаю обратиться к телескопу, - произнес Иван Петрович. В шестиметровом гиганте отчетливо была видна какая-то станция, но если судить по форме, то мало оснований, что это и есть тот аппарат.
Думаю, что без экспедиции здесь не обойтись, - заключил астрофизик Антонов.
Все согласились с ним. И через несколько часов ученые всего мира принялись за дело.
Через две недели должен был состояться старт космического корабля «Друфренд», от начала слова «Дружба» и английского «friendship», - за работой русские и американцы очень сдружились.